Oppdragsgiver ønsker å utvide forretningsarealet på kjøpesenteret Down Town i Porsgrunn sentrum. Siden senteret ligger på grensa av sentrumsområdet i Kommuneplanen, må utvidelsen skje nordover mot det etablerte sentrum og verneverdig bebyggelse i Storgata. Det gir mulighet for opprusting og byreparasjon av nedslitte byområder, og omforming av eksisterende kjøpesenter med lite effektiv utnyttelse og vanskelige parkeringsforhold.

Prosjektet vil i sterk grad påvirke utviklingen av Porsgrunn sentrum. Området er svært sammensatt både med hensyn til bygningstypologi, funksjoner og historisk betydning. Sør for Down Town ligger Porsgrunn museum med flere fredede bygninger og hageanlegg. Lenger sør på Frednesøya ligger store areal med gammel industri som kan transformeres til fri- og boligområder.

Prosessen startet med idédugnad og innspill til ny Kommuneplan, samt mulighetsstudier for utvikling av Skomværkvartalet nord for senteret. Det ble også gjort studier av trafikkforhold og muligheter for kryssing av Rv 356.

Da det ble besluttet å kjøre en begrenset plan- og designkonkurranse på oppgaven, utarbeidet alt. konkurranseprogram og deltok som konkurranse- og jurysekretær. Konkurranseprogrammet siktet mot å videreutvikle områdets sammensatte karakter, der både kommersielle interesser, museets behov og ekspansjonsmulighet og transformasjon til boligområder skulle ivaretas. Samtidig skal det utvikles nye byrom og offentlige tilbud knyttet til sentrum, og bebyggelse og byrom skal forholde seg til Porsgrunns eksisterende struktur.